Tầng hai: nhạc có chủ đích
Bar cocktail, lounge có nhạc sống acoustic, nhà hàng fine dining, rooftop, speakeasy, nhà hàng trong khách sạn boutique. Ở đây âm nhạc đã thành một phần của câu chuyện thương hiệu. Buổi trưa nó lùi ra phía sau. Mười giờ tối nó bước lên phía trước, đôi khi cùng một ca sĩ đứng cạnh cây đàn.
Đây cũng là tầng bị đặt sai nhiều nhất. Có chủ đầu tư dùng thiết bị của tầng một rồi đẩy âm lượng lên cho đủ không khí; loa nhỏ chạy sát giới hạn sẽ méo, tiếng gắt dần theo giờ, khách mỏi tai mà không biết vì sao. Có người làm ngược lại, mua thẳng một hệ của tầng ba cho căn phòng tám mươi chỗ, để rồi kiến trúc sư phải loay hoay che đi những thùng loa đáng lẽ không cần có mặt ở đó.
Chất lượng ở tầng hai được quyết định bởi:
- Chất âm tự nhiên với dải trung rõ ràng. Giọng hát và tiếng piano là hai thứ tai người nhận ra sai lệch nhanh nhất.
- Loa nhỏ gọn nhưng đủ dải trầm, đi cùng loa siêu trầm giấu dưới ghế băng, trong hộc tủ hoặc trên trần.
- Hình thức khớp nội thất: màu sơn theo mẫu, vân gỗ, kiểu gá treo. Ở tầng này người duyệt cuối thường là kiến trúc sư nội thất và chủ thương hiệu, không phải kỹ sư âm thanh.
- Kịch bản chuyển cảnh theo khung giờ, bấm một nút là quán đổi từ bữa trưa sang buổi tối.
- Dự trữ công suất cho giờ đông nhất, để hệ thống chạy thong thả thay vì luôn ở sát ngưỡng.
Còn một yếu tố nằm ngoài thiết bị. Một lounge trần bê tông thô, tường kính, sàn đá sẽ vang tới mức loa tốt đến đâu cũng khó cứu, vì vậy xử lý âm học cho công trình nên được tính cùng lúc với việc chọn loa. Tầng hai là nơi âm thanh kiến trúc và âm thanh chuyên nghiệp gặp nhau, và những quyết định về màu, vật liệu, chỗ đặt loa nên nằm trên bản vẽ nội thất trước khi lên tường.
