Sét không cần chạm vào anh để tới được anh
Hình ảnh mà ai cũng có trong đầu là một tia sáng chói lòa cắm thẳng xuống một điểm. Cú đánh trực tiếp. Và vì hình ảnh đó quá mạnh, nó lấn át mọi thứ khác, khiến ta mặc định rằng nếu không bị đánh trúng thì không sao.
Nhưng cú đánh trực tiếp chỉ là phần biểu diễn. Cái nguy hiểm với thiết bị điện tử lại nằm ở phần hậu trường, và phần đó lan xa hơn nhiều.
Khi một cú sét phóng xuống, nó xả một lượng năng lượng khổng lồ trong một khoảnh khắc cực ngắn. Cái xung năng lượng đó không tự nhốt mình lại ở điểm chạm đất. Nó gây ra một cú xáo động mạnh lan ra xung quanh, và cú xáo động ấy tìm mọi đường dẫn có sẵn để đi tiếp.
Mà xung quanh chúng ta thì đầy đường dẫn. Đường dây điện chạy dọc phố. Cáp viễn thông. Đường ống kim loại. Hệ thống nối đất. Tất cả những thứ đó là những sợi dây dài, dẫn điện tốt, chạy xuyên qua cả một khu vực rộng, và chúng đi thẳng vào nhà anh.
Nghĩa là sét không cần bay qua một cây số không khí để tới thiết bị của anh. Nó chỉ cần chạm vào một trong những sợi dây đó ở đâu đó, rồi cưỡi trên chính sợi dây ấy mà đi vào.
Đây gọi là sét lan truyền, và nó là kẻ giết thiết bị điện tử phổ biến hơn hẳn so với cú đánh trực tiếp. Cú đánh trực tiếp thì hiếm và rõ ràng. Sét lan truyền thì thường xuyên và lặng lẽ.