Âm học của một căn phòng là một hệ, không phải một danh sách
Chất lượng âm thanh của một không gian làm việc không đến từ việc cộng dồn vài món thiết bị. Nó đến từ cách nhiều yếu tố tác động lên nhau: hình khối căn phòng, vật liệu bề mặt, cách bố trí chỗ ngồi, luồng người đi lại, nguồn ồn từ bên ngoài, và cả những giọng nói bên trong. Thay đổi một yếu tố là thay đổi cả bức tranh.
Đây là lý do một cách tiếp cận theo kiểu danh sách mua sắm gần như luôn hụt. Bạn không thể biết cần bao nhiêu tiêu âm nếu chưa hiểu căn phòng vang tới mức nào và vang ở dải tần nào. Bạn không thể biết có cần che âm hay không, và ở mức nào, nếu chưa đo được nền âm hiện tại và chưa rõ vấn đề thật là tiếng vang hay là giọng nói lọt. Mỗi quyết định phụ thuộc vào các quyết định khác. Tách chúng ra mua lẻ là bỏ đi chính cái phần làm nên hiệu quả.
Một không gian âm học tốt là một bản thiết kế, nơi mỗi lớp gánh đúng phần việc của nó và không lấn sang phần của lớp khác.