Lớp 1. Hàng ghế cuối cùng có nghe rõ không
Một khán phòng có thể đầu tư rất nhiều tiền cho thiết bị mà vẫn thất bại ở câu hỏi đơn giản nhất: người ngồi hàng ghế cuối có nghe rõ từng chữ hay không.
Ngành âm thanh có một chỉ số để trả lời câu hỏi đó bằng con số thay vì bằng cảm nhận: chỉ số độ rõ lời nói STI. Ngưỡng thường được viện dẫn cho không gian phục vụ lời nói là 0,50 tính trung bình toàn phòng và 0,45 tại từng điểm đo. Điều quan trọng mà ít chủ đầu tư được nghe: STI là thuộc tính của căn phòng cộng với hệ thống, không phải thuộc tính của bộ loa. Phần lớn giá trị của nó đã bị quyết định trên bản vẽ kiến trúc, trước khi có bất kỳ báo giá thiết bị nào. Hình dạng trần, vật liệu tường sau lưng khán giả, độ dốc sàn, tỷ lệ mặt phản xạ cứng và mặt hút âm quyết định phần lớn kết quả. Thiết bị chỉ khai thác được phần dư địa mà kiến trúc để lại.
Khán phòng đa năng còn có một mâu thuẫn nội tại mà phòng chuyên dụng không có. Lời nói cần thời gian hồi âm ngắn để rõ chữ. Âm nhạc và hợp xướng cần thời gian hồi âm dài hơn để dày và ấm. Một căn phòng phải phục vụ cả hai. Cách xử lý nghiêm túc là chọn điểm cân bằng thiên về lời nói, rồi bù phần âm nhạc bằng hệ thống điện thanh và bằng các giải pháp hồi âm điều chỉnh được, thay vì thả nổi cho phòng vang tự nhiên rồi tăng công suất loa để bù, cách làm khiến mọi thứ càng ồn và càng khó nghe. Phần này thuộc về vật liệu và giải pháp âm học cho công trình đi song song với giải pháp âm thanh chuyên nghiệp và âm thanh biểu diễn.
Khi micro và loa buộc phải ở chung một phòng
Hội trường là nơi bài toán chống hú khắc nghiệt nhất: người phát biểu đứng trên bục, micro hướng lên, loa treo ngay phía trên hoặc hai bên, và không ai chấp nhận một tiếng rít trong buổi lễ trang trọng.
Bá Hùng có một tuyệt kỹ chống hú đa tầng cho phép khoảng cách thu âm đạt tới 160cm trong điều kiện tối ưu. Cần nói rõ để tránh hiểu nhầm: 160cm là trần kỹ thuật, không phải cấu hình mặc định. Con số đó chỉ đạt được ở hội trường lớn, trần cao, âm học được xử lý đúng. Lý do nằm ở định luật nghịch đảo bình phương: đưa micro từ 20cm ra 160cm là mất khoảng 18dB tín hiệu, tương đương yêu cầu hệ thống phải xử lý được mức chênh lệch gấp 64 lần về công suất, trong khi vẫn giữ hệ ổn định không hú. Với một phòng tiêu chuẩn không đạt điều kiện tối ưu, giá trị thực tế của kỹ thuật này không nằm ở khoảng cách kỷ lục, mà nằm ở biên độ an toàn vượt trội: hệ thống chạy ở mức gain thông thường nhưng cách xa ngưỡng hú hơn hẳn, và người vận hành không phải nín thở mỗi khi khách mời cầm micro đi ra giữa sân khấu.
Một hạng mục thường bị bỏ quên ở lớp này: hỗ trợ nghe cho người khiếm thính. Ở nhiều nước, khán phòng công cộng bắt buộc phải có vòng nghe từ trường hoặc hệ hỗ trợ nghe tương đương. Tại Việt Nam đây vẫn là lựa chọn tự nguyện, và nó là một trong những hạng mục rẻ nhất để một hội trường thể hiện sự tử tế với người dự.
