Nhạc nền được viết thành một bản hướng dẫn
Cách làm phổ biến là chọn một vài danh sách phát theo cảm tính lúc khai trương, rồi để đó. Vài tháng sau, mỗi ca thêm vài bài, mỗi khu mỗi kiểu, và không ai còn nhớ ban đầu định nghe như thế nào.
Khi âm thanh được coi là bản sắc, khách sạn có một bản hướng dẫn âm thanh viết thành chữ, đặt cạnh bộ nhận diện thị giác. Bản này mô tả tinh thần chung, nhịp và năng lượng theo từng khung giờ, những loại nhạc cụ và giọng hát hợp và không hợp, mức âm lượng mục tiêu cho từng vùng, và những thứ không bao giờ phát. Từ bản hướng dẫn đó mới dựng các danh sách phát cho sảnh, nhà hàng, quầy bar, spa, hồ bơi. Sảnh là nơi bản hướng dẫn được nghe rõ nhất, vì khách nào cũng đi qua đó, nên danh sách phát cho sảnh thường được dựng đầu tiên.
Người giữ bản hướng dẫn là bộ phận thương hiệu hoặc quản lý vận hành, không phải ca trực. Việc viết bản hướng dẫn, chọn nhạc hay đặt sáng tác thuộc về bộ phận thương hiệu và các đơn vị chuyên về nhạc mà họ chọn. Phần hệ thống cần lấy từ bản này là vùng, khung giờ và mức âm. Cách chia vùng và phân quyền chọn nhạc đã nêu trong bài Sảnh đón và hành trình đến phòng và bài Nhà hàng, bar, lounge và rooftop.
